נראה שקיים בלבול בקרב ציבור בעלי הכלבים בכל מה שנוגע לאוכל לכלבים בכלל, ובכל מה שקשור לנושא החלבונים (Protein) באוכל לכלבים, בפרט. בשל כך, ריכזנו תשובות בנושאים אלו ובשורות הבאות ננסה לענות על כל השאלות שמטרידות אותנו.
- מדוע כלבים זקוקים לחלבונים באוכל?
- חלבונים הנם רכיבים החיוניים להתפתחות ולגדילתו של הכלב. חלבונים גם תורמים לחיזוק המערכת החיסונית של הכלב. בנוסף, חלבונים נשרפים כמו קלוריות והם יכולים להיות מומרים ומאוחסנים כשומן.
- האם כדאי להעדיף אוכל לכלבים שמכיל את הכמות הגדולה ביותר של חלבונים, כי אוכל כזה נחשב לטוב יותר?
- לא באופן אוטומטי. העובדה שמזון של חברה מסוימת מכיל אחוזים גבוהים יותר של חלבונים לא מעיד על טיב המזון באופן גורף. ובאותו הקשר, אם רואים מזון כלבים שמכיל אחוזים נמוכים של חלבון לא בהכרח יהיה זה אוכל מזיק או רע לכלב. אנחנו צריכים לבדוק שמקור החלבונים שנמצא באוכל הוא איכותי, למשל כזה שמגיע מהחי ומבשרים טריים, לא רק מאבקת עוף למשל. את המזון לכלב צריך להעריך ביחס לכלל המרכיבים ולא פחות חשוב מכך – על פי מקורם, ולא רק על סמך שיעור הפרוטאינים במזון.
- האם אוכל להבחין בעצמי בין חלבונים טובים לכאלו שהם פחות איכותיים?
- כאמור, לא כל החלבונים נולדו שווים. יש כאלו שטובים יותר עבור כלבים בעוד אחרים נחשבים לפחות איכותיים. כל מקור לחלבון מכיל למעשה רמות שונות של חומצת אמינו ובעצם כל חלבון נבדל ביכולתו להתפרק לחומצות אמינו שונות. אפשר לומר שלכל חלבון יש ערך שמכונה "ערך ביולוגי" והוא מבטא את היכולת של החלבון לשמש את הגוף או את סך חומצות האמינו השימושיות שהוא מכיל. כך למשל, לביצה מייחסים ערך ביולוגי גבוה והיא נחשבת לסטנדרט שאליו משווים ערכים ביולוגים במזונות אחרים. הערך הביולוגי של ביצה הוא אחריה ממקמים מנות מבוססות דגים או מנות חלביות עם ערך ביולוגי של 92. הערך הביולוגי של בשר (Beef) עומד על 78, וערכה של מנת פולי סויה הינה 67. רכיבים 'מוזרים' כמו נוצות אמנם יהיו עשירים בחלבון אך הערך הביולוגי שלהן נמצא בתחתית הסולם. לכן, שוב, העדיפו עבור כלבכם מזון המכיל בשרים טריים.
- אז מה הכמות הפרוטאינים המומלצת לכלב שלי?
- כמות החלבונים המינימלית הנדרשת לכלבים משתנה מסוג כלב אחד למשנהו. היא גם משתנה ביחס לשלב ההתפתחותי של כל כלב (כלב בוגר, גור או מבוגר) וכן ביחס למצב הבריאותי של הכלב. אבל באופן כללי ניתן לומר שגורים זקוקים ל- 22-32% חלבון. כלבים בוגרים צריכים ל- 15-30% חלבונים. כלבי תצוגה ותערוכות זקוקים ל- 22-32% חלבונים. כלבי מרוצים צריכים כ- 28-34% חלבונים. כלבות מניקות זקוקות ל- 25-35% פרוטאינים. גם כלבות בהריון זקוקות לחיזוק של חלבונים, אך גם כלבים שחולים במחלות דוגמת סכרת או כשל בכליות. במקרים יוצאי דופן כגון מחלות חשוב להתייעץ עם הוטרינר ולהתאים את האוכל האופטימלי למצבו הרפואי של הכלב.
- הייתכן מצב שבו הכלב שלי מוזן ביותר מדי חלבונים? והאם עודף חלבונים קשור למחלות בכליות?
- אם האוכל שאתם מזינים בו את הכלב כולל עודף של חלבונים, חלק מהעודף יצא דרך השתן והשאריות יהפכו לקלוריות או יומרו לשומן, לכן עודף חלבונים לא צפוי להשפיע לרעה על הכלב. עם זאת, אם הכלב סובל מבעיות בכליות, תפריט עשיר מדי בחלבונים אינו מומלץ. מרבית החברות המייצרות אוכל לכלבים מכניסות למזון קצת מעל כמות החלבונים המינימלית המומלצת, כדי שהכלבים יקבלו את כמות החלבונים המומלצת על ידי וטרינרים. אכן בעבר הסתובב לו מיתוס שיש קשר בין כמות גבוהה של חלבונים לבין מחלות בכליות, אך היום אנחנו יודעים שאין ממש קשר בין השניים.
למידע נוסף בקרו במגזין ספץ לחיות מחמד.
*** הנכתב במאמר זה אינו מהווה תחליף להתייעצות עם וטרינר.